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11 Fatti Interessanti Sui Pony

 

Per molti giovani pony rider, questo è il primo punto di contatto con il mondo equestre. I pony sono ottimi per i principianti in quanto sono meno intimidatori dei cavalli e possono essere di buon carattere e affidabili se adeguatamente addestrati.

La parola “pony” in realtà deriva dall’antica parola francese “poulenet” che significa pony. Sebbene cavalli e pony appartengano alla stessa specie , differiscono notevolmente nell’aspetto e nel temperamento.

Grazie all’allevamento moderno, oggi ci sono più di 200 razze di pony nel mondo. Molti di loro hanno avuto origine in climi settentrionali rigidi o zone montuose, mentre altri discendono dall’incrocio di razze esistenti di cavalli e pony. Intelligenti e amichevoli, i pony possono essere ottimi compagni o compagni nelle mani giuste.

Ecco undici curiosità sui pony!

1. I pony condividono un pedigree comune con i cavalli da tiro.

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La maggior parte delle fonti concorda sul fatto che i pony originariamente discendessero dai cavalli del sottotipo “dipinto” che erano comuni nel Nord Europa. A causa del clima rigido e della mancanza di cibo, gli antenati dei pony moderni sono diventati sempre più piccoli, formando infine un nuovo tipo di cavallo.

Una teoria ha persino suggerito che i pony discendessero da una linea “ruvida” di   Equus ferus  , l’originale cavallo selvaggio. Tuttavia, gli studi genetici hanno confutato questa teoria.

Nel corso della storia, i pony hanno dimostrato di essere utili in una varietà di ruoli. Questi piccoli cavalli forti e stabili erano ideali per trainare carri e trasportare carichi pesanti su terreni accidentati. Anche i piccoli agricoltori preferivano trainare i cavalli perché era più economico mantenere abbastanza manodopera per i lavori agricoli.

Man mano che l’equitazione cresce in popolarità, sempre più razze di pony vengono allevate per bambini e giovani adulti. Quando creano una nuova razza di pony, gli allevatori usano spesso il sangue arabo per dare raffinatezza e atletismo. Ad esempio, il pony gallese ha avuto una significativa influenza araba sulla sua storia.

2. Tutti i pony fino a 14,2 mani (148 cm)

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La Federazione internazionale per gli sport equestri (FEI) traccia il confine tra cavalli e pony a 14,2 mani o 148 cm.  Se il cavallo è ferrato, il punto finale è di 14,25 mani o 149 cm.  Tuttavia, nella maggior parte delle competizioni un margine di 0,5 o 1 cm.

Tuttavia, alcune razze di cavalli maturano al di sopra di questa altezza, mentre alcune razze di cavalli maturano continuamente. All’inizio può sembrare confuso, ma lo spiegheremo più avanti nell’articolo.

A complicare ulteriormente le cose, alcuni paesi hanno regole diverse. In Australia, ad esempio, i cavalli tra le 14 e le 15 mani sono chiamati “loop”, mentre i pony devono avere meno di 14 mani (142 cm).

Nel mondo dello spettacolo, i pony sono spesso divisi in tre classi. Questi sono piccoli (12,2 iarde / 127 cm), medi (12,2-13,2 iarde / 127-137 cm) e grandi (13,2-14,2 iarde / 137-148 cm).

In risposta alla crescente domanda, molte razze di cavalli moderne oggi hanno versioni pony. Un buon esempio di questo è il Quarter Pony, che è una versione più piccola della popolare razza Quarter Horse. Nacque così il pony hackney, molto popolare nelle competizioni di guida.

3. Tutti i cavalli hanno almeno 14,2 pony.

Come accennato in precedenza, ci sono molte razze che maturano fino a 14,2 mani e sono ancora oggi chiamate cavalli. Questo di solito è perché sono più simili ai cavalli che ai pony e possono trasportare facilmente un adulto adulto. Queste razze di cavalli sono tradizionalmente utilizzate per l’equitazione e sono classificate come “cavalli” in competizione.

Ecco alcuni esempi di razze di cavalli di taglia pony con altezza media tra parentesi:

  • Haflinger  (13,2-15 reti)
  • Cavallo islandese  (13-14 mani)
  • Arabo  (14.1-15 mani)
  • Caspian Horse  (9-11.2 mani)
  • Ford Horse  (13.1-14.3 mani)
  • Cavallo mongolo  (12-14 mani)
  • Quartiere di Khors  (14-16 reti)
  • Cavallo Yakut  (13,2-13,3 mani)
  • Cavallo Camargue  (13,1-14,3 mani)

È interessante notare che alcune di queste razze, come il cavallo dei fiordi o il cavallo islandese, hanno tratti tipici dei pony ma sono ancora considerati “cavalli” nelle loro società di allevamento. Tuttavia, non tutti gli allevatori e i proprietari concordano sull’opportunità di nominare cavalli o pony.

D’altra parte, alcune razze di pony, come il pony selvaggio Chincoteague, possono crescere fino a oltre 14,2 mani. Dal momento che questi pony vivono e si riproducono allo stato brado, la loro taglia di solito dipende dai loro geni e dalla qualità del cibo che ricevono.

Ci sono anche casi in cui le persone si riferiscono a cavalli di taglia normale come “pony”. Questo si riferisce ai pony da polo o ai cavalli che vengono utilizzati per cavalcare cavalli da corsa su una pista. Inoltre, molti proprietari di cavalli si riferiscono affettuosamente ai loro cavalli come “pony”, indipendentemente dalle loro dimensioni effettive.

4. I cavalli in miniatura non sono pony.

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Stranamente,  i cavalli più piccoli del mondo  non si chiamano pony, ma cavalli. I cavalli in miniatura stanno ben al di sotto dell’altezza minima del cavallo e di solito non superano le 9,2 mani (97 cm) al garrese.

La razza di cavalli più piccola del mondo, la Falabella, ha in media solo 8 braccia! È stato allevato da una miscela di razze Criollo, pony gallese, Shetland e purosangue.

Il motivo per cui questi piccoli cavalli sono considerati cavalli ha meno a che fare con le loro dimensioni che con il loro aspetto. I cavalli in miniatura dovrebbero essere versioni in miniatura dei loro nonni. Hanno poche o nessuna caratteristica da pony come gambe relativamente corte, barili arrotondati o criniere e code cespugliose.

5. I pony hanno una forma specifica.

Come già accennato, i pony differiscono dai cavalli non solo per le dimensioni, ma anche per il fisico. Rispetto ai loro cugini più grandi, i pony hanno gambe più corte rispetto al loro corpo, una testa più grande con occhi grandi e orecchie piccole, colli più spessi e ossa più pesanti. Hanno anche un cappotto invernale molto morbido e indossano esibizioni e code soffici tutto l’anno.

In generale, i pony sembrano più rotondi dei cavalli, anche se ci sono molte eccezioni. Le razze di pony sportive come il Connemara o il Pony of the Americas hanno corpi snelli, atletici ed equini.

Questi piccoli cavalli hanno anche zoccoli forti e resistenti che consentono loro di muoversi su terreni imperdonabili. I pony hanno ereditato gran parte dei loro tratti distintivi dai loro antenati, che hanno sviluppato migliaia di anni fa.

6. L’uso di pony per lavorare nelle miniere durante l’industria

rivoluzione.

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Insieme a molte donne e bambini, un gran numero di cavalli e pony furono costretti a lavorare sottoterra nelle miniere di carbone. Questi cavalli erano chiamati “pit pony” indipendentemente dalla loro taglia, ed erano comuni nelle miniere tra la metà del  Settecento e la metà del Novecento.

L’uso di pony in miniatura come Shetland e pony in miniatura era popolare in Gran Bretagna, soprattutto dopo che una nuova legge ha esentato donne e bambini dal lavoro nelle miniere di carbone negli anni ’40 dell’Ottocento. Anche i pony gallesi, i pony Dartmoor e i pony della Cornovaglia venivano spesso usati per lavorare  in piccoli tunnel. , mentre i cavalli più grandi come Cleveland Bay lavoravano più in alto nel sottosuolo.

Sfortunatamente, la maggior parte dei giovani pony ha vissuto la propria vita in pessime condizioni sottoterra, senza mai più vedere il sole. Molti di loro sono diventati ciechi e hanno sofferto di altre malattie. L’ultima miniera di Ponies è stata la miniera della Drummond Coal Company a Westville, in Nuova Scozia, che ha chiuso nel   1978  .

7. I pony sono molto versatili.

In generale, i pony sono noti per la loro forza e potenza, l’eccellente resistenza e la buona etica del lavoro. Tradizionalmente, venivano usati principalmente come cavalcature, cavalcature e animali da soma, sebbene le persone li usassero per una varietà di scopi.

Nella società moderna, i pony hanno dimostrato il loro valore in un’ampia varietà di ruoli equestri. A causa delle loro piccole dimensioni e della loro natura indulgente, sono ottimi insegnanti per principianti e bambini. I pony ben addestrati sono ideali come primo pony per coloro che imparano a cavalcare.

Oltre a cavalcare, i pony eccellono anche nelle competizioni, anche contro cavalli più grandi. Razze come il New Forest Pony o l’Australian Pony sono ottime per il salto, il dressage o il pony.

Inoltre, Hackney Pony è un’ottima scelta per gli appassionati di guida competitiva.  Altre  razze britanniche come il Welsh Pony o lo Shetland Pony sono adatte sia per l’equitazione che per la guida.

I pony possono anche creare eccezionali cavalli da terapia per persone con disabilità fisiche o mentali. Le loro schiene rilassate e le loro disposizioni gentili sono una risorsa preziosa per i centri di terapia equina.

8. I pony hanno un temperamento speciale.

Sebbene i pony abbiano generalmente una personalità calma e amichevole, alcune persone affermano che a volte possono essere testardi e persino astuti. Non è raro che i proprietari si riferiscano ai loro pony come “impertinenti”, “cattivi” o “piccoli diavoli”.

La verità è che i pony sono molto intelligenti e arguti, ma anche coccolosi. Per questo motivo, il loro comportamento quotidiano e il loro atteggiamento nei confronti del lavoro dipendono spesso dalla qualità della formazione che ricevono. I pony addestrati da addestratori inesperti che non stabiliscono confini chiari possono facilmente prendere cattive abitudini.

9. I pony sono forti per le loro dimensioni.

A causa della loro elevata densità ossea e corporatura tozza, i pony sono sorprendentemente forti per le loro dimensioni. Questo è il motivo per cui i pony più grandi come il Connemara possono essere facilmente cavalcati dagli adulti senza mettere a dura prova il fisico dell’animale.

Sapevi che i pony Shetland sono i più forti di tutte le razze di pony per le loro dimensioni? Questi piccoli pony possono tirare 4,5 volte il proprio peso, più di quanto la maggior parte dei cavalli possa sopportare!

Inoltre, i pony da tiro, come molte razze di pony di montagna e di palude britannici, possono trasportare carichi simili a quelli dei cavalli da tiro. Considerando tutto ciò che portano in tavola, i pony sono davvero sottovalutati.

10. I pony sono generalmente facili da mantenere.

La maggior parte delle razze di pony sono naturalmente resistenti e in grado di prosperare con cibo minimo tutto l’anno. Come regola generale, i pony richiedono la metà del fieno per unità di peso corporeo rispetto ai cavalli per mantenere una forma fisica ottimale. I pony raramente hanno bisogno di mangimi concentrati a meno che non stiano facendo un duro lavoro.

D’altra parte, questo metabolismo altamente efficiente ha uno svantaggio: i pony possono ingrassare rapidamente quando c’è cibo in abbondanza. Di conseguenza, le razze di pony sono più suscettibili a malattie come la laminite e la sindrome di Cushing. Per rimanere in buona salute, i pony hanno bisogno di una dieta adeguata per il controllo del peso e un monitoraggio regolare.

11. I pony, in media, vivono più a lungo dei cavalli.

Mentre la durata media della vita di un cavallo va dai 20 ai 30 anni, non è raro che i pony vivano fino ai 40 anni. Naturalmente, questo dipende da molti fattori come la genetica, l’alimentazione e la cura. Tuttavia, i pony tendono a vivere più a lungo dei cavalli.

Secondo  il Guinness dei primati  , il pony più anziano mai registrato è stato Sugar Puff, che ha vissuto fino a 56 anni prima di essere ucciso dal suo proprietario nel 2007. La sua età è di 150,5 anni in  termini umani  !

Sugar Puff era un pony da fondo Shetland-Exmoor a 10 mani che viveva nel West Sussex, nel Regno Unito. È stato acquisito dall’ultimo proprietario, Sally Botting, quando aveva 29 anni. Sugar Puff ha persino insegnato alla figlia Sally a cavalcare!

Secondo il proprietario, tutti in famiglia hanno adorato Sugar Puff fino agli ultimi minuti della loro vita. “Era un pony così sicuro e affidabile: abbiamo insegnato ai bambini a cavalcarlo durante gli eventi scolastici.  Era vecchio anche in palestra e al Pony Club.  Era un pony così divertente – è tornato a casa per Natale.”  Sally Botting ha narrato  Horse and the Hunt  .

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