بالنسبة للعديد من راكبي الخيول الصغار ، هذه هي النقطة الأولى في عالم الفروسية. تعتبر المهور رائعة للمبتدئين لأنها أقل تخويفًا من الخيول ويمكن أن تكون جيدة الطباع ويمكن الاعتماد عليها إذا تم تدريبها بشكل صحيح.

كلمة “المهر” تأتي في الواقع من الكلمة الفرنسية القديمة “poulenet” والتي تعني المهر. على الرغم من أن الخيول والمهور تنتمي إلى نفس النوع ، إلا أنها تختلف اختلافًا كبيرًا في المظهر والمزاج.

بفضل التربية الحديثة ، يوجد أكثر من 200 سلالة من المهر في العالم اليوم. نشأ العديد منهم في المناخات الشمالية القاسية أو المناطق الجبلية ، بينما ينحدر البعض الآخر من تهجين السلالات الموجودة من الخيول والمهور. يمكن للمهور الذكية والودية أن تكون رفقاء أو رفقاء رائعين في أيدٍ أمينة.

هنا أحد عشر حقيقة مثيرة للاهتمام المهر!

1. تشترك المهور في نسب مشتركة مع خيول الجر.

تتفق معظم المصادر على أن المهور تنحدر في الأصل من النوع الفرعي “المصبوغ” للخيول التي كانت شائعة في شمال أوروبا. بسبب المناخ القاسي ونقص الغذاء ، أصبح أسلاف المهور الحديثة أصغر وأصغر ، مما شكل في النهاية نوعًا جديدًا من الخيول.

حتى أن إحدى النظريات اقترحت أن المهور تنحدر من سلالة “خشنة” من   Equus ferus  ، الحصان البري الأصلي. ومع ذلك ، فقد دحضت الدراسات الجينية هذه النظرية.

على مر التاريخ ، أثبتت المهور أنها مفيدة في مجموعة متنوعة من الأدوار. كانت هذه الخيول الصغيرة القوية والمستقرة مثالية لسحب العربات وسحب الأحمال الثقيلة على التضاريس الوعرة. فضل صغار المزارعين أيضًا سحب الخيول لأنه كان من الأرخص الاحتفاظ بالقوى العاملة الكافية للعمل في المزرعة.

مع تزايد شعبية الفروسية ، يتم تربية المزيد والمزيد من سلالات المهر للأطفال والشباب. عند إنشاء سلالة جديدة من المهر ، غالبًا ما يستخدم المربون الدم العربي لإضفاء الصقل والأداء الرياضي. على سبيل المثال ، كان للمهر الويلزي تأثير عربي كبير على تاريخه.

2. جميع المهور حتى 14.2 يد (148 سم)

يرسم الاتحاد الدولي لرياضات الفروسية (FEI) الحدود بين الخيول والمهور عند 14.2 يد أو 148 سم.  إذا كان الحصان رديء ، فإن نقطة النهاية تكون 14.25 يد أو 149 سم.  ومع ذلك ، في معظم المسابقات بهامش 0.5 أو 1 سم.

ومع ذلك ، فإن بعض سلالات الخيول تنضج فوق هذا الارتفاع ، بينما تنضج بعض سلالات الخيول باستمرار. قد يبدو الأمر محيرًا في البداية ، لكننا سنشرح ذلك لاحقًا في المقالة.

لتعقيد الأمور أكثر ، لدى بعض البلدان قواعد مختلفة. في أستراليا ، على سبيل المثال ، يُطلق على الخيول التي يتراوح عمرها بين 14 و 15 يدًا “حلقة” ، بينما يجب أن يكون المهور تحت 14 يدًا (142 سم).

في عالم العروض ، غالبًا ما يتم تقسيم المهور إلى ثلاث فئات. هذه صغيرة (12.2 ياردة / 127 سم) ومتوسطة (12.2-13.2 ياردة / 127-137 سم) وكبيرة (13.2-14.2 ياردة / 137-148 سم).

استجابة للطلب المتزايد ، تمتلك العديد من سلالات الخيول الحديثة اليوم نسخًا من المهر. وخير مثال على ذلك هو كوارتر بوني ، وهو نسخة أصغر من سلالة كوارتر هورس الشهيرة. هذه هي الطريقة التي ولدت بها المهر الهاكني ، وهي تحظى بشعبية كبيرة في مسابقات القيادة.

3. تحتوي جميع الخيول على 14.2 مهور على الأقل.

كما ذكرنا سابقًا ، هناك العديد من السلالات التي تنضج حتى 14.2 يدًا ولا تزال تسمى الخيول حتى يومنا هذا. هذا عادة لأنهم يشبهون الخيول أكثر من المهور ويمكنهم بسهولة حمل شخص بالغ. تستخدم سلالات الخيول هذه تقليديًا لركوب الخيل ويتم تصنيفها على أنها “خيول” في المنافسة.

فيما يلي بعض الأمثلة على سلالات الخيول بحجم المهر بمتوسط ​​ارتفاع بين قوسين:

• Haflinger  (شبكات 13.2-15)
• حصان آيسلندي  (13-14 يد)
• العربية  (14.1-15 يد)
• حصان قزوين  (9-11.2 أيدي)
• فورد هورس  (13.1-14.3 يد)
• الحصان المنغولي  (12-14 يد)
• حي الخورس  (14-16 شبكة)
• حصان ياقوت  (13.2-13.3 يد)
• حصان كامارغ  (13.1-14.3 يد)

ومن المثير للاهتمام ، أن بعض هذه السلالات ، مثل Fjord Horse أو الحصان الأيسلندي ، لها سمات مهر نموذجية ولكنها لا تزال تعتبر “خيولًا” في مجتمعات تكاثرها. ومع ذلك ، لا يتفق جميع المربين والمالكين على ما إذا كان ينبغي تسمية الخيول أو المهور.

من ناحية أخرى ، يمكن أن تنمو بعض سلالات المهر ، مثل المهر البري Chincoteague ، إلى أكثر من 14.2 يد. نظرًا لأن هذه المهور تعيش وتتكاثر في البرية ، فإن حجمها يعتمد عادة على جيناتها ونوعية الطعام الذي تتلقاه.

هناك أيضًا حالات يشير فيها الناس إلى الخيول ذات الحجم الطبيعي باسم “المهور”. يشير هذا إلى مهور البولو أو الخيول التي تُستخدم لركوب خيول السباق على مضمار السباق. بالإضافة إلى ذلك ، يشير العديد من مالكي الخيول بمودة إلى خيولهم على أنها “مهور” ، بغض النظر عن حجمها الفعلي.

4. الخيول المصغرة ليست مهور.

الغريب أن  أصغر الخيول في العالم  لا تسمى المهور ، ولكن الخيول. تقف الخيول المصغرة أقل بكثير من الحد الأدنى لارتفاع الحصان وعادة لا تتجاوز 9.2 أيدي (97 سم) عند الذراعين.

أصغر سلالة خيول في العالم ، فالابيلا ، بمتوسط ​​8 أذرع فقط! تم تربيتها من خليط من سلالات كريولو ، المهر الويلزي ، شتلاند ، ثوروبريد.

السبب في اعتبار هذه الخيول الصغيرة خيولًا ليس له علاقة بحجمها أكثر من مظهرها. من المفترض أن تكون الخيول المصغرة نسخًا مصغرة من أجدادهم. لديهم خصائص حصان قليلة أو معدومة مثل الأرجل القصيرة نسبيًا ، أو البراميل المستديرة ، أو الأثقال الكثيفة والذيل.

5. المهور لها شكل محدد.

كما ذكرنا سابقًا ، تختلف المهور عن الخيول ليس فقط في الحجم ، ولكن أيضًا في اللياقة البدنية. مقارنة بأبناء عمومتهم الأكبر ، فإن المهور لها أرجل أقصر بالنسبة لجسمها ، ورأس أكبر مع عيون كبيرة وآذان صغيرة ، ورقبة سميكة ، وعظام أثقل. لديهم أيضًا معطف شتوي ناعم للغاية ومعارض ملابس وذيول رقيق على مدار السنة.

بشكل عام ، تظهر المهور أكثر استدارة من الخيول ، على الرغم من وجود العديد من الاستثناءات. تتمتع سلالات المهر الرياضية مثل Connemara أو Pony of the Americas بأجسام نحيلة ورياضية وخيلية.

تتمتع هذه الخيول الصغيرة أيضًا بحوافر قوية ومرنة تسمح لها بالتحرك عبر التضاريس التي لا ترحم. لقد ورثت المهور الكثير من سماتها المميزة من أسلافها ، والتي طوروها منذ آلاف السنين.

6. استخدام المهور للعمل في المناجم أثناء الصناعة

ثورة.

جنبا إلى جنب مع العديد من النساء والأطفال ، تم إجبار عدد كبير من الخيول والمهور على العمل تحت الأرض في مناجم الفحم. كانت تسمى هذه الخيول “مهور الحفرة” بغض النظر عن حجمها ، وكانت شائعة في المناجم بين منتصف القرن  الثامن عشر ومنتصف القرن العشرين.

كان استخدام المهور الصغيرة مثل شتلاند والمهور الصغيرة شائعًا في بريطانيا ، خاصة بعد قانون جديد أعفى النساء والأطفال من العمل في مناجم الفحم في أربعينيات القرن التاسع عشر. غالبًا ما تستخدم المهور الويلزية ومهور دارتمور ومهور الكورنيش للعمل  في الأنفاق الصغيرة. ، بينما كانت الخيول الأكبر مثل كليفلاند باي تعمل في أعالي تحت الأرض.

لسوء الحظ ، عاش معظم المهور الصغيرة حياتهم في ظروف سيئة تحت الأرض ، ولم يروا الشمس مرة أخرى. أصيب الكثير منهم بالعمى وعانوا من أمراض أخرى. كان آخر منجم للمهور هو منجم شركة دروموند للفحم في ويستفيل ، نوفا سكوشا ، والذي أغلق في   عام 1978  .

7. المهور متعددة الاستخدامات.

بشكل عام ، تُعرف المهور بقوتها وقوتها وقدرتها على التحمل الممتازة وأخلاقيات العمل الجيدة. تقليديا ، كانت تستخدم بشكل أساسي كحوامل ، وحوامل ، وحزم حيوانات ، على الرغم من أن الناس استخدموها لمجموعة متنوعة من الأغراض.

في المجتمع الحديث ، أثبتت المهور قيمتها في مجموعة متنوعة من أدوار الفروسية. نظرًا لصغر حجمها وطبيعتها المتسامحة ، فإنها تجعل المعلمين ممتازين للمبتدئين والأطفال. تعتبر المهور المدربة جيدًا مثالية كأول مهر لمن يتعلم الركوب.

بالإضافة إلى ركوب الخيل ، تتفوق المهور أيضًا في المنافسة ، حتى مع الخيول الأكبر حجمًا. تعتبر السلالات مثل New Forest Pony أو Australian Pony رائعة للقفز أو الترويض أو ركوب المهر.

بالإضافة إلى ذلك ، يعد Hackney Pony خيارًا رائعًا لعشاق القيادة التنافسية. السلالات البريطانية  الأخرى  مثل Welsh Pony أو Shetland Pony مناسبة لكل من الركوب والقيادة.

يمكن للمهور أيضًا أن تصنع خيول علاجية استثنائية للأشخاص الذين يعانون من إعاقات جسدية أو عقلية. ظهورهم المسترخية وتصرفاتهم اللطيفة هي رصيد قيم لمراكز علاج الخيول.

8. المهور لها مزاج خاص.

بينما تتمتع المهور بشكل عام بشخصية هادئة وودودة ، إلا أن بعض الناس يزعمون أنها يمكن أن تكون عنيدة وحتى ماكرة في بعض الأحيان. ليس من غير المألوف أن يشير أصحاب المهور إلى مهورهم بأنها “وقحة” أو “شقية” أو “شياطين صغيرة”.

الحقيقة هي أن المهور ذكي للغاية وسريع البديهة ، ولكنه أيضًا محبوب. لهذا السبب ، غالبًا ما يعتمد سلوكهم اليومي وموقفهم تجاه العمل على جودة التدريب الذي يتلقونه. المهور المدربة على يد مدربين عديمي الخبرة لا يضعون حدودًا واضحة يمكن أن يلتقطوا بسهولة العادات السيئة.

9. المهور قوية بالنسبة لحجمها.

نظرًا لكثافة عظامها العالية وبنيتها الممتلئة ، فإن المهور قوية بشكل مدهش بالنسبة لحجمها. هذا هو السبب في أن المهور الكبيرة مثل كونيمارا يمكن أن يركبها البالغون بسهولة دون وضع الكثير من الضغط على بنية الحيوان.

هل تعلم أن مهور شتلاند هي الأقوى بين جميع سلالات المهور بالنسبة لحجمها؟ يمكن لهذه المهور الصغيرة أن تسحب 4.5 أضعاف وزنها ، أي أكثر مما يمكن لمعظم الخيول تحمله!

بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن تحمل المهور ، مثل العديد من سلالات المهور الجبلية البريطانية والمستنقعات ، أحمالًا مماثلة لتلك الموجودة في خيول الجر. بالنظر إلى كل شيء يجلبونه إلى المائدة ، فإن المهور لا تحظى حقًا بالتقدير.

10. من السهل عموما الاحتفاظ بالمهور.

معظم سلالات المهر شديدة التحمل بشكل طبيعي وقادرة على الازدهار على الحد الأدنى من الطعام على مدار السنة. كقاعدة عامة ، تتطلب المهور نصف كمية التبن لكل وحدة من وزن الجسم مثل الخيول للحفاظ على لياقتها المثالية. نادرًا ما تحتاج المهور إلى تغذية مركزة ما لم تكن تقوم بعمل شاق.

من ناحية أخرى ، فإن هذا التمثيل الغذائي عالي الكفاءة له جانب سلبي: يمكن أن تكتسب المهور وزنًا سريعًا عندما يكون هناك الكثير من الطعام. نتيجة لذلك ، تكون سلالات المهر أكثر عرضة للإصابة بأمراض مثل التهاب الصفيحة الفقرية ومتلازمة كوشينغ. للبقاء بصحة جيدة ، تحتاج المهور إلى نظام غذائي سليم للتحكم في الوزن والمراقبة المنتظمة.

11. تعيش المهور ، في المتوسط ​​، أطول من الخيول.

في حين أن متوسط ​​عمر الحصان هو 20 إلى 30 عامًا ، فليس من غير المألوف أن تعيش المهور حتى الأربعينيات من عمرها. بالطبع ، هذا يعتمد على العديد من العوامل مثل الوراثة والتغذية والرعاية. ومع ذلك ، تميل المهور إلى العيش لفترة أطول من الخيول.

وفقًا  لموسوعة جينيس للأرقام القياسية  ، فإن أقدم مهر تم تسجيله هو Sugar Puff ، الذي عاش 56 عامًا قبل أن يطلق عليه صاحبه النار في عام 2007. عمره 150.5 عامًا من  الناحية البشرية  !

كان Sugar Puff مهرًا عبر الريف من شتلاند إكسمور ذو 10 أيادي عاش في ويست ساسكس ، المملكة المتحدة. تم شراؤها من قبل المالك الأخير ، سالي بوتينغ ، عندما كان يبلغ من العمر 29 عامًا. حتى أن Sugar Puff علمت ابنتها سالي كيفية الركوب!

وفقًا للمالك ، كان كل فرد في العائلة يعشق Sugar Puff حتى الدقائق الأخيرة من حياتهم. “لقد كان مهرًا آمنًا وموثوقًا به – علمنا الأطفال ركوبه في المناسبات المدرسية.  كان أيضًا كبيرًا في السن في صالة الألعاب الرياضية وفي Pony Club.  لقد كان مهرًا ممتعًا – لقد عاد إلى المنزل في عيد الميلاد “.  روت سالي بوتينغ  الحصان والصيد  .